ウェリントンの近くの Mt Kaukau(445m) に登りました

　今日（1996/11/30）は久しぶりに穏やかな日になったので、家族で近くの展望の良い山に登ってきました。ここ一週間以上、ウェリントンらしい強風の日が続いていたのです。

　行ってきたのは、ウェリントン市街の約５ｋｍ北にある Mt Kaukau（標高445m）です。kaukau というのはマオリ語です。マオリ英辞典によると、kaukau は "swim, bathe" とありますから、Mt Kaukau を日本語にすると「水浴山」とでもなるのでしょうか。自宅から車で２０分あまりで標高140mの登山口。そこから、ゆっくり１時間の歩きでした。最初は、高さ３ｍ以上の巨大なシダが茂るニュージーランドらしい林の中を行きます。このあたりは、ウェリントンの町から続く Northern Walkway と名づけられた遊歩道になっているため、良く整備された歩きやすい道です。標高４００ｍ近くまで登ると、そこから上は牧場になっており柵を越えて頂上に向かいます。

[Port Nicholson from the Mt Kaukau Walkway]	[Mt Kaukau Lookout]

　草原の頂には展望台（標高431m）が作られ、北に大きなテレビ塔が聳えています。その北に三角点のある本当の山頂があります。展望台には直径１ｍくらいの金属性の展望盤が備えつけられています。中心に「Mt Kaukau Lookout」と記され、そこからまわりに直線がのびていて見えるべき山や地名が、そこまでの距離とともに書かれています。南にウェリントンの町、その左にはたくさんのヨットが浮かぶニコルソン湾、反対側にはクック海峡を隔てて南島が意外なほどの近さに見えました。南島には、まだ雪を被った山々が見えます。カイコウラ山脈でしょう（パノラマ写真）。ひときわ高く見えるのは最高峰の Mt Tapuaenuku(2885m) で、距離は125.8kmとあります。展望盤には北に、Mt Egmont 223.7km とありますが、この展望台からは山頂部が邪魔をして見ることはできません。山頂ならば海の向こうにタラナキ（エグモント山のマオリ名）が見えるはずです。今日は、山頂から双眼鏡をのぞいても北の方向には雲が広がっているだけでした。以前に紹介した Mt Belmont にしても、この Mt Kaukauにしても、タラナキを望むのは、八丈島から富士を眺めるのと同じような条件になるでしょう。簡単には見られそうにありません。

[Wellington city from the Mt Kaukau Lookout]	[The South Island in distance from the Mt Kaukau Trig]

　観光地としてはウェリントン市街の東にあるヴィクトリア山（標高196m）が有名です。観光バスで山頂まで登れて、手軽に３６０度の展望が楽しめます。Mt Kaukau は、それよりも高く、見晴らしが優れ、さらにニュージーランドの林の中のハイキングができます。もしもウェリントンに来て半日時間ができたら、Mt Kaukau に登ってみることをおすすめします。電車なら、ウェリントンの駅から Johnsonville 行きで、Simla Cres 駅下車。登山口はすぐそこです。

Walstone from Wellington, New Zealand

(1996/11/30記　Nifty-serve FYAMAP MES-6 #07554)